Comment identifier les technologies charlatanesques ?

Voici quelques règles de base qui pourront vous permettre d'identifier 90% des produits, soit-disant technologiques, mais charlatanesques.

Avant tout, il faut retenir que :

• Les impulsions magnétiques ou électromagnétiques n'ont aucune influence sur les propriétés de nature technologique de liquides comme l'eau ou l'essence (telles qu'une amélioration de la consommation de carburant, un adoucissement de l'eau, la dessiccation des murs...)
• Les cristaux n'ont pas d'influence spécifique sur les liquides, ni sur les champs électromagnétiques ou le rayonnement (eau "vitalisée" ou "dynamisée", protection contre une "pollution électromagnétique")
• L'eau n'a pas de structure définie, aucune "mémoire" et ne peut pas transmettre d'"information" (eau "vitalisée", "informée" ou "lévitée")
• Les "rayonnements de la Terre" et les "tachyons" n'existent pas (baguettes de sourciers, énergie des tachyons…)

L'évaluation du produit

- Les processus charlatanesques sont toujours déclarés comme inoffensifs, même s'ils sont mal utilisés, et n'ont jamais d'effets négatifs ostensibles. Pourtant, tout ce qui a réellement un effet technique doit inévitablement avoir des conséquences indésirables lorsqu'il est mal utilisé.
Exemple : comment de "l'eau informée", supposée tuer des bactéries dans une piscine, peut-elle être efficace dans un bassin sans atteindre et endommager aussi la région de l'estomac et de l'intestin humain ? Comment le producteur pourrait répondre si je lui dis que depuis l'installation de cet appareil j'ai des maux de têtes sévères ?

- Les vendeurs de pseudo produits technologiques ont toujours des clauses qui stipulent que l'équipement doit seulement être payé s'il fonctionne correctement (cependant, ils refusent toute pénalité si l'équipement ne marche pas). Explication : supposons que je vende à une femme enceinte pour 100 euros un appareil lui garantissant d'avoir une progéniture de sexe masculin, avec remboursement intégral si le bébé se trouve être une fille. Est-ce une offre réellement équitable ? Non, car je garderai en moyenne 50 euros sur chaque appareil vendu, même si celui-ci ne marche pas du tout (avec une chance sur deux de bien tomber par hasard).

- Suis-je assez compétent pour estimer l'efficacité fonctionnelle d'un appareil miraculeux ? Si non : consultez un expert. Par exemple, très peu de clients sont réellement dans une position leur permettant d'évaluer techniquement l'efficacité d'une "eau magnétisée adoucie".

- Ne soyez pas impressionnés par des "présentations spectaculaires". Les vendeurs de pseudo produits ne sont pas moins doués que les magiciens lors de leurs démonstrations. Ils ont plusieurs trucs à leur actif, surtout lorsqu'ils investissent le terrain du traitement de l'eau potable (comme celui de "l'eau adoucie magnétiquement", "l'eau activée", "l'eau lévitée") et un client ignorant de la chimie aquatique peut être trompé très facilement.

- Lorsqu'il font leurs démonstrations, les vendeurs de produits charlatanesques se distinguent par leur façon d'argumenter en faveur de l'efficacité de leurs produits, tout particulièrement à l'aide d'expressions telles que "clients enthousiastes" (les fameux témoignages de clients). D'un autre côté, les véritables vendeurs présentent des tests réalisés par des institutions techniques renommées et connues.

- Les fournisseurs charlatanesques utilisent des phrases ou termes "doux", qui n'engagent pas trop, afin d'accentuer l'efficacité de leurs produits : "peut", "souvent", "dans la plupart des cas", "selon"... Exemple : "Même après un court laps de temps, une réduction de plus de 25% dans la consommation d'essence peut être constatée. C'est ce qui a été confirmé par de nombreux clients satisfaits". Ce genre de déclarations est suffisamment vague et invérifiable pour aussi sous-entendre qu'il n'est (souvent) pas efficace.

- Est-ce que l'efficacité supposée du produit repose sur des critères objectivement définis ? Y a-t-il eu une inspection en conformité avec des standards prédéfinis ? Le vendeur garantit-il l'efficacité de son produit ?

- Les vendeurs d'appareils charlatanesques sont grands amateurs de la technique du produit miracle, la panacée technologique (comme d'autres ont inventé la panacée médicale). Exemple : les vendeurs d'aimants supposés améliorer les performances des moteurs et en même temps réduire la consommation de carburant, les émissions de particules et, bien entendu, l'usure du moteur.

- Il faut bien prendre garde aux spécifications telles que "testé UVT". Le "testé" sans significations implique que les résultats des tests réalisés ont été positifs. Dans la plupart des cas ce ne sont pas les effets spécifiques du produit qui ont été testés, mais seulement la conformité aux standards de sécurité (sécurité alimentaire, sécurité électrique, etc ...). Il faut faire attention aux déclarations comme "testé par l'Institut XY, internationalement reconnu". Il existe plusieurs institutions, surtout en Europe de l'Est, qui sont "à vendre" et qui ont des titres qui sonnent bien (du genre "Académie de technologie scientifique").

- Attention à la liste des références : des entreprises telles que Daimler-Chrysler, Coca-Cola, etc, sont souvent citées comme clients. Ce qui ne veut pas dire grand chose : quels sont les projets réalisés en collaboration avec ces clients, et de quelle importance a été leur investissement ? Comment peut-on le vérifier ? Est-ce seulement vérifiable ? Demandez à contacter ces clients ou références afin de collecter un maximum d'informations. "En collaboration avec l'Université XY" n'est pas très parlant non-plus : quelle a été la tâche sous-jacente précisément ? Ne s'agit-il pas que d'un sponsor de telle ou telle classe/promotion ? On rencontre aussi fréquemment des références de projets en des lieux où il est pratiquement impossible de vérifier la réalité : "nos entreprises de fabrication sont situées en Ousbékistan et en Corée du Nord.".

- Enfin, faire une simple recherche sur internet sur des sites critiques et/ou rationalistes n'est pas superflu. Il suffit bien souvent de taper, dans un moteur de recherche, le concept sous-jacent au produit proposé, voire le produit lui-même, pour entrevoir des critiques raisonnables, et percevoir un début d'escroquerie (genre "kirlian", "mémoire de l'eau" ou "magnétothérapie").

L'évaluation du vendeur

- Les charlatans cherchent souvent à créer une image d'"opprimé", afin de gagner la sympathie de clients techniquement inexpérimentés ("Je suis un inventeur ingénieux qui mène une campagne contre la pensée unique, contre la médecine officielle, contre les multinationales, etc... )

- S'agit-il d'une société reconnue possédant une connaissance et une expérience spéciales dans le domaine ? A qui appartient cette société ? Quel est son statut légal ? Qui en est le dirigeant et où est-elle basée ? Il suffit bien souvent d'interroger le Registre du commerce, ou tout site délivrant gratuitement ce genre d'information.

- A combien s'élève les investissements dans cette entreprise et sont-il visibles (machines, infrastructure)? La société possède-t-elle son propre laboratoire, son site de production (et pas seulement en photo sur internet) ?

- La société a-t-elle un personnel/des dirigeants qualifiés techniquement ? Un personnel formé et ayant acquis une instruction ou une expérience professionnelles de plusieurs années dans le domaine concerné ? Une déclaration comme "La société Char Latan a développé des nouveaux additifs de carburants hautement efficaces" n'est pas crédible. Ont-ils publié le fruit de leurs recherches et des études prouvant l'efficacité de leurs produits ? Leurs études ont-elles été publiées dans des périodiques scientifiques reconnus (à comité de lecture) ?

- Les vendeurs charlatans impliquent systématiquement des soi-disant "experts internationalement connus", "professeurs" qui sont supposés leur donner une image respectable (mais qui viennent bizarrement souvent de Russie, de Pologne, de la République Tchèque ou de Hongrie).

- Méfiez-vous des génies touche-à-tout et solitaires : les inventions de nos jours ne sont pas le fruit de "penseurs géniaux", mais plutôt d'experts techniques reconnus dans un domaine donné, ou en association avec d'autres.

- Parfois, il suffit de taper le nom de la société, ou de l'inventeur, dans un moteur de recherche internet, associé à des qualificatifs peu glorieux tels que "charlatan", "pseudoscience", "tricheur", "escroquerie" pour se faire une idée.

Evaluation des inventions et brevets

- La fabrication et la promotion de l'invention ont-elles été proposées aux leaders dans le domaine (qui, souvent, ont seuls la surface financière suffisante pour développer et mettre sur le marché une nouvelle invention) ? Si non, pourquoi ? Comment ont-il réagit ? Attention aux réactions bateaux du genre : "le lobby pharmaceutique, le lobby du pétrole, les industries automobiles, etc, ont peur de mon invention innovante et préfèrent se débarrasser de moi" qui font appel aux théories de la conspiration. Connaissez-vous une grande entreprise qui refuserait un marché prometteur, à quelque-chose de réellement révolutionnaire ?

- N'écoutez pas les pseudo arguments du genre "l'industrie n'est pas intéressée par mon invention parce qu'elle ne peut pas être expliquée par la science". L'industrie se moque bien de savoir si une invention est "explicable". Tout ce qui l'intéresse est de savoir si elle marche ou non, si elle peut leur rapporter gros ou non. Les aimants pour le rendement d'un moteur, ou pour économiser de l'essence, auraient depuis bien longtemps été intégrés aux voitures si cela était vraiment efficace. L'industrie automobile aurait payé des millions une invention, un brevet, si celle-ci marchait.

- L'histoire de l'invention : comment l'invention est-elle venue à la vie ? Quelles sont les personnes impliquées ? Qui détient les droits ? Quand l'invention a-t-elle vu le jour ? Que s'est-il passé depuis ?

- Y a-t-il eu dépôt de brevet ? Si non, pourquoi ? La réponse type du "charlatan technologique" est de reconnaître qu'aucun brevet n'a été déposé, ou bien que c'est en cours. Attention à ces publicités avec mention de "brevet en cours", cela ne veut absolument rien dire. N'importe qui peut faire une demande de brevet, mais il peut se voir refusé bien plus tard.

- Le brevet est-il effectif ? Ceux-ci sont publiés et peuvent être consultés. N'hésitez pas à les chercher (notamment sur ce site : http://www.inpi.fr). Les brevets ont-ils un rapport avec à l'invention ? Les brevets sont délivrés par l'INPI, l'Institut national de la propriété industrielle, uniquement si l'invention en question respecte certains critères (tels que la nouveauté, l'innovation) et non pas pour son efficacité technique. Ne vous laissez pas impressioner par le numéro de brevet (souvent mis en avant par les charlatans), car nombreux sont les brevets déposés pour des produits qui ne marchent pas du tout (comme ceux pour des pilules ou produits contre la chute des cheveux, ou pour maigrir).

- Le principe du processus est-il crédible ? Il faut rester sceptique face aux effets "spéciaux" qui sont fortement improbables (du genre "crème contre les rayonnements magnétiques" ou pour "gonfler la poitrine") ou qui entrent en conflit avec la connaissance scientifique (comme les "radiations de la Terre", "l'eau vitalisée", "l'énergie cosmique", les "ondes négatives", etc).
"Nous ne savons pas comment ça marche, mais ça marche" est la phrase type à éviter (populaire en homéopathie notamment), et un des arguments favoris des charlatans. Souvenez-vous que si l'effet revendiqué est en dehors de tout domaine scientifique, alors la charge de la preuve revient toujours à celui qui revendique cet effet, bref, au producteur du produit charlatanesque, et non pas à celui qui est sceptique.